Ksiądz prof. dr hab. Augustyn Eckmann urodził się 25 maja 1941 r. w Ostrowitem, w obecnej diecezji chełmińskiej. Po skończeniu Wyższego Seminarium Duchownego w Pelplinie, w 1965 r. przyjął święcenia kapłańskie z rąk bp. Kazimierza Kowalskiego. Przez 6 lat pracował w duszpasterstwie. Potem były studia i praca naukowa na KUL-u, połączona z opieką duszpasterską nad studentkami świeckimi oraz siostrami, a także funkcja ojca duchownego w Konwikcie Księży Studentów.

W październiku br. Towarzystwo Naukowe KUL z okazji złotego jubileuszu kapłaństwa ks. prof. Augustyna Eckmanna, prezesa Towarzystwa Naukowego KUL, zorganizowało okolicznościową sesję, której przewodniczył prof. KUL dr hab. ks. Mirosław Sitarz. Podczas części naukowej ks. prof. Piotr Moskal wygłosił referat nt. „Koncepcja duchowości w filozofii ery pogańskiej”. Ks. prof. Kazimierz Święs mówił na temat „Myśli augustyńskiej we współczesnej katolickiej nauce społecznej”, a wystąpienie ks. prof. Wiesława Przygody dotyczyło zagadnienia „Kapłan sługą miłosierdzia według nauczania papieża Franciszka”. W części laudacyjnej ks. prof. Józef Krukowski, wiceprezes Towarzystwa Naukowego KUL, przypomniał niezwykle ofiarną pracę jubilata na rzecz Towarzystwa. Z kolei ks. Jarosław Adamiak przedstawił drogę naukową Księdza Profesora.

Ks. prof. Augustyn Eckmann studiował filologię klasyczną, teologię i nauki biblijne. Uzyskał stopień doktora teologii w zakresie nauk biblijnych i stopień doktora habilitowanego nauk teologicznych w zakresie starochrześcijańskiej literatury. W 1992 r. został profesorem nadzwyczajnym, a dwa lata później kierownikiem nowo utworzonej Katedry Literatury Wczesnochrześcijańskiej w Sekcji Filologii Klasycznej. Tytuł naukowy profesora nauk humanistycznych uzyskał w 1999 r. Przedmiotem swojego naukowego zainteresowania i życiowej pasji uczynił osobę i twórczość św. Augustyna. W imponującym dorobku naukowym szczególnie znaczące są: monografia (rozprawa habilitacyjna) „Dialog świętego Augustyna ze światem pogańskim w świetle jego korespondencji”, książka „Symbol Apostolski w pismach świętego Augustyna” oraz monografia „Przebóstwienie człowieka w pismach wczesnochrześcijańskich”. Wśród ponad 260 publikacji są dociekania filologiczne, teologiczne, biblijne, przekłady i teksty o charakterze popularnonaukowym dotyczące antyku wczesnochrześcijańskiego. Owocem pracy dydaktycznej profesora są całe pokolenia filologów klasycznych i teologów.

Podczas spotkania prof. Andrzej Budzisz mówił ciepło o jubilacie i o przyjaźni łączącej ich od 44 lat – od egzaminu na studia. Zauważył, że ks. Augustyn Eckmann, to pilny uczeń św. Augustyna, choć nie naśladował jego burzliwych lat młodzieńczych. Na obrazku prymicyjnym umieścił słowa św. Augustyna: „Kochaj i czyń, co chcesz”. Podkreślił, że zawsze można było na niego liczyć, również w sprawach osobistych. Zapewniał, że jubilat to nie tylko przyjaciel, ale w pewnym sensie przewodnik. Profesor wspominał, że ks. Eckmann był łagodnym, może nawet zbyt wyrozumiałym nauczycielem, zgodnie ze zdaniem św. Augustyna: „Źródło miłości pochodzi z duszy, a z niej może pochodzić tylko dobro”. Znamienną cechą jubilata jest także skromność i pracowitość. Nie upominał się o stanowiska i urzędy; to one się o niego upomniały. – Zawsze z uśmiechem na twarzy zarażałeś nas swoim optymizmem. Nawet wówczas, gdy przyszedł czas dwóch ciężkich chorób. Mimo cierpienia widać było w oczach wolę życia i walki z chorobą, a na ustach uśmiech, bo mówiłeś, że jeszcze masz wiele do zrobienia i jak tylko wyzdrowiejesz, to zabierasz się do roboty. Jesteś z nami, by nas zarażać optymizmem i karmić tym, czym sam żyjesz – podkreślał prof. Budzisz.

Zwieńczeniem uroczystości była Msza św. celebrowana przez ponad dwudziestu kapłanów pod przewodnictwem abp. Stanisława Budzika w kościele akademickim KUL, gdzie jubilat sprawuje codziennie Eucharystię. – Dziękujemy Bogu, że większość, bo 44 lata posługi Księdza Profesora, związane są z Lublinem i KUL Jana Pawła II – mówił w homilii Metropolita Lubelski. – Dziękujemy za 17 lat posługi ojca duchownego w Konwikcie Księży Studentów, za gorliwą pracę na wielu frontach, za poszerzanie horyzontów naukowych i duchowych całych pokoleń studentów naszej „Alma Mater” – mówił Wielki Kanclerz KUL. Życzył Jubilatowi, by wszystkim jego działaniom towarzyszyła mądrość.

Przed zakończeniem Liturgii ks. prof. Augustyn Eckmann, dziękując Bogu za dar życia, podkreślił, że praca naukowa była zawsze podporządkowana w służbie Kościołowi. Zaznaczył z naciskiem, że nie wyobraża sobie życia bez modlitwy różańcowej i że jego pasją jest umiłowanie Pisma Świętego oraz Eucharystii. – Dobrze czułem się wśród starszych księży; teraz dobrze się czuję wśród młodszych i wiele się od nich uczę. Człowiek wciąż musi mieć coś przed sobą, czegoś chcieć – podkreślał. Jubilat dziękował abp. Budzikowi i kapłanom za odprawienie Mszy św. w jego intencji, a wszystkim za modlitwę i życzliwość.