Jaki rys ma współczesny wolontariat? – zastanawia się Monika Wilk, koordynator Diecezjalnego Centrum Wolontariatu. Jak podkreśla, przestrzeń działań wolontaryjnych jest dziś niezwykle szeroka: od pomocy seniorom, dzieciom i osobom w hospicjach, przez działania ekologiczne, związane z ochroną przyrody, po wsparcie zwierząt i wiele innych inicjatyw. Te różnorodne obszary zaangażowania oraz bogactwo form pomocy doskonale ilustrują tegoroczni laureaci wyróżnieni Laurem Wolontariatu.

– Wolontariat ma znamiona ewangeliczne i wypływa z miłości bliźniego, jakiej nauczał nas Jezus – wyjaśniał bp Jan Piotrowski w rozmowie z „Niedzielą”. – Jest także inspirowany postawami humanitarnymi, dlatego obszar tej pomocy jest dziś znacznie szerszy. W naszych czasach, kiedy wydaje nam się, że społeczeństwa są zamożne, obok nas wciąż istnieje świat osób potrzebujących – bardzo liczny. Dlatego gratuluję wszystkim, którzy angażują się w wolontariat. Ich postawa jest świadectwem, że Kielce i ziemia świętokrzyska patrzą otwartymi oczami na potrzeby bliźnich, ofiarując im swój czas, ręce, dobre słowo, a często także wsparcie finansowe. Daj Boże, aby wolontariat nigdy nie cofał się przed trudnościami, ale zawsze miał odwagę iść dalej, służąc drugiemu człowiekowi – dodał.

Wolontariuszom obecnym na gali w Kieleckim Centrum Kultury, a także delegacjom szkół, instytucji, organizacji pozarządowych oraz wolontariuszom zagranicznym gratulowali i dziękowali za zaangażowanie prezydent Kielc Agata Wojda, Michał Braun, dyrektor Narodowego Instytutu Wolności, oraz przedstawiciele Caritas.

Statuetki Laur Wolontariatu otrzymali: Grupa Wolontariuszy przy Klubie Sportowym ISKRA Kielce – zaangażowana w organizację meczów drużyny Industria Kielce; Środowy Dream Team; Wioletta Kruk, nauczycielka katechezy i koordynatorka Szkolnego Koła Caritas. Organizatorzy przyznali także tytuł „Nadzieja wolontariatu” dla: Miłosza Malca, grupy Kocie Dobro, Szkolnego Koła Wolontariatu w Zespole Szkół Informatycznych w Kielcach – za nowatorskie podejście do działalności społecznej. Kapituła wyróżniła również 19 placówek, przyznając im tytuł „Miejsce przyjazne wolontariuszom”. Tytuł „Ambasador Wolontariatu” otrzymała Kama Kępczyńska, a Nagrodą Specjalną im. Maćka Korycińskiego uhonorowano Małgorzatę Misztelę. Podczas gali Michał Braun zainaugurował Międzynarodowy Rok Wolontariatu 2026. Jego motto, ogłoszone przez ONZ, brzmi: „Każdy gest ma znaczenie”. Galę uświetniły występy zespołu LOR oraz Tatiany Okupnik. Wydarzenie zostało zorganizowane przez Regionalne Centrum Wolontariatu w Kielcach, Diecezjalne Centrum Wolontariatu Caritas Kieleckiej oraz Miasto Kielce.