Biecz, niegdyś gród królewski, a dzisiaj małe miasteczko, szczyci się niezwykle bogatą przeszłością. Odnosi się ona do zabytków materialnych, uwiecznionych w architekturze i różnego rodzaju dziełach sztuki, jak też w znanych postaciach, które podejmowały działania dla przyszłych pokoleń, w najważniejszych sprawach dla Narodu i miasta.
Jedną z nich było zagadnienie edukacji młodego pokolenia. Już w połowie XIV wieku w Bieczu istniała szkoła parafialna, przygotowująca przyszłych studentów kształcących się w Krakowie. W latach 1403-1424 studiowało ich 14, w XV stuleciu było ich 40, a w XVI wieku 114 studentów. Biecz zajmował wówczas trzecie miejsce w Polsce po Krakowie i Poznaniu pod względem liczby studentów. Spośród nich najwybitniejszym przedstawicielem tej uczelni był bieczanin Marcin Kromer, późniejszy biskup. Człowiek renesansu, dyplomata, polityk, pisarz, historyk i geograf. Pośród różnorodnych zajęć pamiętał on również o młodzieży pragnącej uczyć się i zabezpieczał dla niej konieczne do tego środki finansowe.
Młodzież biecka, studiująca w Krakowie, nosiła w sobie pamięć o swoich profesorach, a z nich szczególnie o ks. Janie Kantym. Kult tego świętego profesora rozwinął się bardzo szybko, a w wielu kościołach fundowane były ołtarze ku jego czci, którymi opiekowali się studenci. Jednym z nich jest ten umieszczony w 1670 r. w kolegiacie bieckiej, w kaplicy Kromerowskiej. Dzisiaj znajduje się w dawnej kaplicy Sułowskich i cechu piekarzy.
23 listopada br., w uroczystość Chrystusa Króla w świątyni bieckiej Mszy św. dziękczynnej za dzieło odnowienia ołtarza św. Jana Kantego przewodniczył ks. prof. dr hab. Józef Mandziuk z Warszawy, w otoczeniu swoich trzech doktorów: ks. Władysława Kreta - prepozyta kolegiaty w Bieczu, ks. Zbigniewa Pałki oraz ks. Krzysztofa Szopy, niedawnych wikariuszy w parafii Bożego Ciała w Bieczu. Przed rozpoczęciem Eucharystii Ksiądz Profesor dokonał poświęcenia odnowionego ołtarza, sfinansowanego przez tych trzech kapłanów, jako wotum wdzięczności za uzyskane na Uniwersytecie Kardynała Stefana Wyszyńskiego stopnie naukowe. Dodatkowym motywem podjęcia restauracji ołtarza był również fakt studiowania współcześnie dużej liczby młodzieży z Biecza w Krakowie. Osoba św. Jana Kantego powinna nadal zachęcać młodych ludzi do pilnej nauki oraz głębszego poznawania prawd wiary, gorliwości w praktykowaniu kultu eucharystycznego, jak też pełnienia czynów chrześcijańskiego miłosierdzia.
W homilii Ksiądz Profesor powiedział: „Dzisiaj cała nasza czwórka: promotor i trzej jego doktorzy, w duchu wielkiej wdzięczności składamy Bogu najwyższemu podziękowanie za dzieło, które było naszym udziałem. Pragniemy dać przykład innym mieszkańcom historycznego Biecza, aby wzbogacali jego dzieje swoją naukową dociekliwością. Pragniemy też zachęcić tych, których dzisiaj stać pod względem materialnym, do fundowania następnych prac konserwatorskich w naszej kolegiacie. Jest jeszcze dużo do zrobienia. Poczujmy się mecenasami sztuki sakralnej i w ten sposób wejdźmy w historię naszej małej Ojczyzny”.