Prace mają zostać zakończone w sierpniu, po czym na jej miejsce ma stanąć większa i trwalsza świątynia. O zburzeniu dotychczasowego obiektu zdecydowały władze nie państwowe, ale kościelne, tłumacząc to złym stanem katedry.

Jeden z księży diecezji Bùi Chu, pragnący zachować anonimowość, powiedział azjatyckiej katolickiej agencji prasowej UCA News, że 17 bm. robotnicy zaczęli rozbierać płyty podłogowe i stropowe. Zwrócił przy tym uwagę, że władze diecezji nie ogłaszały publicznie zamiaru zburzenia 135-letniej świątyni z obawy przed negatywnymi reakcjami nie tylko wiernych, ale też innych mieszkańców tego regionu. Wszyscy oni sprzeciwiają się zburzeniu zabytkowej budowli, zbudowanej w 1885 na polecenie ówczesnego biskupa tej diecezji, Hiszpana Wenceslao Onate.

Przedstawiciele Kościoła bronili swej decyzji, powołując się na pogarszające się warunki istnienia budowli, która zwłaszcza w porze deszczowej była często zalewana, a nawet podtapiana, co zagrażało bezpieczeństwu wiernych. Mówił o tym m.in. miejscowy biskup Thomas Aquinas Vu Dình Hiêu.

Właśnie po jego słowach w maju ub.r. 25 miejscowych architektów wysłało list do premiera kraju Nguyễn Xuân Phúca, ministra kultury, sportu i turystyki Nguyễn Ngọc Thiệna oraz do szefa prowincji Nam Định – Phạm Đình Nghị z prośbą o zachowanie jedynej w Wietnamie katedry, wzniesionej w stylu barokowym. W odpowiedzi na ten apel wikariusz generalny diecezji Bùi Chu a zarazem kierownik diecezjalnego biura budowlanego ks. Joseph Nguyễn Đức Giảng miał powstrzymać te plany.

Niemniej jednak w lutym br. wrócono do sprawy, ale prace znów wstrzymano, tym razem z powodu wybuchu epidemii koronawirusa. W okresie, gdy kościół zostanie rozebrany a nie powstanie jeszcze nowy, miejscowi katolicy będą chodzić na Msze do położonego obok budynku.

Siostra Theophane Đoàn Thị Chuyện ze Zgromadzenia Córek Matki Bożej Różańcowej powiedziała UCA News, że zajmująca powierzchnię 1088 metrów kwadratowych katedra, która była odnawiana w latach 1974 i 2000, rozpada się, szczególnie w porze deszczowej – woda często zalewa zabytkowe wnętrze, nie tylko uszkadzając je, ale też zagrażając przebywającym we wnętrzu ludziom. „Decyzja o budowie nowej świątyni jest słuszna, aby zapewnić bezpieczeństwo tłumom wiernych, uczęszczających na nabożeństwa” – oświadczyła zakonnica.

„Mogę zrozumieć, co dzieje się z katedrą, ale czuję się bardzo zniechęcony zapowiedziami zburzenia jej” – stwierdził dziennikarz Martin Rama w rozmowie z miejscowym portalem informacyjnym „Tuoi Tre”.

Nowy kościół ma powstać na tych samych fundamentach, co stary, ale na większym obszarze. Sufit zostanie wykonany z drewna i w tym samym stylu, jak inne tradycyjne budynki w tych okolicach.

Katolicyzm dotarł na ziemie obecnej diecezji Bùi Chu przed 1533 dzięki misjonarzom zagranicznym. Na terenie diecezji, będącej kolebką kultury i tradycji katolickich w Wietnamie, znajduje się wiele miejsc religijnych i zabytkowych kościołów, wzniesionych w stylach gotyckim, hiszpańskim, francuskim i rodzimym, wietnamskim. Obecnie na terenie prowincji Nam Định mieszka ponad 412 tys. katolików.