Drodzy Gimnazjaliści, Dziewczęta i Chłopcy!

We wspólnocie Kościoła przeżywamy czas Wielkiego Postu. Poprzez umartwienie, modlitwę i uczynki miłosierdzia względem bliźnich przygotowujemy się duchowo do Świąt Wielkanocnych. W ten sposób naśladujemy Pana Jezusa, który przed blisko dwoma tysiącami lat przed żydowskim świętem Paschy odbywał wędrówkę ku Jerozolimie, gdzie miała się dokonać Jego męka, śmierć i zmartwychwstanie.

Jak mówią nam Ewangelie, Pan Jezus przybył do Jerozolimy na siedem dni przed Paschą. W mieście przebywało już wielu pielgrzymów, którzy co roku przybywali na uroczyste obchody pamiątki wyzwolenia narodu żydowskiego z niewoli egipskiej. Pobożni Żydzi wierzyli, że właśnie w czasie kolejnych obchodów wspomnienia Wyjścia z Egiptu przybędzie do Jerozolimy oczekiwany Mesjasz, wyzwoli ich spod jarzma niewoli rzymskiej i odnowi królestwo Izraela.

Liczni pielgrzymi i mieszkańcy Jerozolimy widząc przybywającego do miasta Pana Jezusa, o którym słyszeli, że mocą Bożą dokonuje wielkich i niezwykłych dzieł, spodziewali się, że to właśnie On dokona spodziewanego wyzwolenia. Dlatego też witali Go z niezwykłą radością, wiwatowali na Jego cześć, słali przed Nim gałązki palm i swoje płaszcze. Gdy zazdrośni faryzeusze chcieli powstrzymać wiwatujących przed oddaniem chwały Panu Jezusowi, On sam przyznał ludziom słuszność, wykazując w ten sposób, że jest spodziewanym Mesjaszem, choć Jego królestwo nie jest z tego świata.

Na pamiątkę tamtego wydarzenia Kościół obchodzi Niedzielę Palmową. W tym dniu przybywamy do naszych świątyń z przygotowanymi gałązkami palm, aby publicznie zaświadczyć, że z całego serca, z całej duszy, ze wszystkich sił wierzymy w Jezusa Chrystusa. Wyznajemy publicznie, że nie wstydzimy się przyznać do Jezusa, który dla naszego zbawienia przyjął upokorzenie uwięzienia, fałszywych oskarżeń i niesprawiedliwego sądu, niewyobrażalne cierpienie Drogi Krzyżowej, męki konania i wreszcie śmierci na krzyżu. Kto przez wiarę poznał Jezusa jako swego Zbawiciela i choć trochę uświadamia sobie za jaką cenę dokonało się nasze zbawienie, zapewne odczuwa sumieniu poczucie głębokiej powinności, zobowiązania, do złożenia w Niedzielę Palmową publicznego świadectwa swej wiary.

Drodzy Gimnazjaliści!

Poprzez trzyletnią katechizację w gimnazjum przygotowujecie się do przyjęcia sakramentu bierzmowania. Sakrament ten ma uzdolnić Was mocą Ducha Świętego do mężnego wyznawania wiary i postępowania według jej zasad. Od chwili przyjęcia bierzmowania Wasze życie powinno się stać nieustannym codziennym świadectwem wiary chrześcijańskiej. Czy jesteście gotowi do wypełnienia takich zobowiązań? Na pytanie Biskupa w obrzędzie bierzmowania odpowiecie, że jesteście gotowi. Czy te słowa będą potwierdzone gotowością Waszej woli? Czy znajdą potwierdzenie w faktach, które mogłyby zaświadczyć o Waszej gotowości?

Od szeregu lat istnieje zwyczaj w naszej diecezji, że młodzież przygotowująca się do bierzmowania, wraz ze swymi katechetami i księżmi, przybywa w Niedzielę Palmową do Łowicza na spotkanie z Biskupem, aby w licznym gronie rówieśników publicznie zadeklarować swą wiarę w Jezusa Chrystusa i gotowość wiernego naśladowania Go całym życiem. Niech Wasza obecność na tegorocznym spotkaniu będzie zewnętrznym świadectwem Waszej wewnętrznej gotowości przyjęcia bierzmowania.

W Niedzielę Palmową zgromadzimy się najpierw na Starym Rynku przy katedrze, gdzie o godz. 11.00 nastąpi początek spotkania i zawiązanie wspólnoty. Będzie to też okazja do pierwszej prezentacji przygotowanych przez Was i przywiezionych do Łowicza wspaniałych świątecznych palm. Po modlitwie przejdziemy śpiewając: Hosanna Synowi Dawidowemu! w uroczystej procesji do katedry, aby uczestniczyć w Ofierze Eucharystycznej. Nasze spotkanie zakończymy na dziedzińcu przed domem biskupów łowickich, gdzie odbędzie się tradycyjny już konkurs na najpiękniejszą i największą palmę. Przybywajcie zatem licznie na to diecezjalne święto młodzieży gimnazjalnej! Zapraszam zwłaszcza tych spośród Was, którzy w tym roku mają przystąpić do bierzmowania. Księży proboszczów proszę, aby zatroszczyli się o zorganizowanie autokarów i właściwej opieki dla pielgrzymów. Do zobaczenia w Łowiczu! Wszystkim Wam z serca błogosławię

Wasz Biskup Alojzy Orszulik

Łowicz, 4 marca 2002 r.