Franciszek przyjmie dziś na audiencji w Watykanie prezydenta Federacji Rosyjskiej Władimira Putina. Będzie to pierwsze spotkanie papieża Argentyńczyka z głową rosyjskiego państwa. Audiencję przewidziano na godz. 17.

Putin bierze udział we włosko-rosyjskim spotkaniu na szczycie, które ma się odbyć w Trieście. Uda się również do Rzymu, na rozmowy z przywódcami włoskimi.

Niedawno swoje oczekiwania wobec wizyty Putina w Watykanie wyraził Patriarchat Moskiewski. "Od spotkania prezydenta Putina z papieżem Franciszkiem pozytywnego impulsu w stosunkach prawosławno-katolickich - poinformował o tym korespondenta agencji Interfax zachowujący anonimowość przedstawiciel patriarchalnego Wydziału Zewnętrznych Kontaktów Kościelnych.

Wyraził nadzieję, że spotkanie Władimira Putina z Franciszkiem umocni relacje rosyjsko-watykańskie oraz stosunki między Rosyjskim Kościołem Prawosławnym (RKP) i Kościołem rzymskokatolickim. Jednocześnie podkreślił, że chodzi tu o spotkanie dwóch głów państw, a relacje międzykościelne Kościoły regulują w kontaktach bezpośrednich.

Władimir Putin spotykał się już z bł. Janem Pawłem II w roku 2000 i 2003 oraz z Benedyktem XVI w roku 2007.

Oczekuje się, że w trakcie spotkania poruszone zostaną sprawy związane z konfliktem w Syrii. Patriarchat Moskiewski prowadzi tam działania mające na celu obronę chrześcijan, wobec których stosowana jest przemoc. Spotkanie Putina z Franciszkiem budzi nadzieję na zjednoczenie wysiłków prawosławno-katolickich w tej sprawie tak ważnej dla chrześcijan wszystkich wyznań.

Przy okazji wizyty Putina w Watykanie spekuluje się również o rychłym spotkaniu Franciszka z głową RKP patriarchą Moskwy i całej Rusi Cyrylem. Według włoskiego dziennika "La Repubblica" miejscem spotkania mogłoby być: Bari, Wiedeń lub Węgry. Zdaniem przewodniczącego Wydziału Zewnętrznych Kontaktów Kościelnych Patriarchatu Moskiewskiego, metropolity Hilariona wydarzenie to mogłoby poprzedzić historyczną wizytę Ojca Świętego w Rosji. O spotkaniu Hilarion wypowiedział 12 listopada w Rzymie na marginesie prezentacji włosko-rosyjskiego wydania książki zmarłego przed niemal 10 laty rosyjskiego myśliciela Siergieja Awierincewa. Nosi ona tytuł „Słowo Boże i słowo ludzkie”. Ponadto tego samego dnia Ojciec Święty przyjął metropolitę Hilariona, zaś patriarcha Cyryl kard. Angelo Scolę z Mediolanu.

"Obecnie nie mówimy jeszcze o wizycie papieża w Rosji, lecz o możliwości spotkania papieża z patriarchą Moskwy i Wszechrusi w kraju neutralnym" - powiedział Hilarion. Dodał, że nie wiadomo jeszcze jaki to miałby być kraj. Wskazał jednak na trzy hipotezy - Bari, gdzie znajdują się relikwie św. Mikołaja, ale jest także cerkiew Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, Wiedeń - odgrywający ważną rolę w relacjach między Wschodem a Zachodem oraz benedyktyńskie opactwo w Pannonhalma na Węgrzech.

Jednocześnie mówiąc o coraz bardziej intensywnym dialogu między Watykanem a Moskwą włoski dziennik przypomina, że pod koniec listopada przybędzie do rosyjskiej stolicy przewodniczący Papieskiej Rady ds. Rodziny, abp Vincenzo Paglia. Zabierze tam głos na kongresie organizowanym przez RKP.